干燥的方法多種多樣，如曬干、煮干、烘干、噴霧干燥和真空干燥等,但普通干燥方法通常都在0℃以上或更高的溫度下進(jìn)行。干燥之后我們得到的產(chǎn)品***般都存在體積縮小、質(zhì)地變硬的問(wèn)題，易揮發(fā)的成分大部分會(huì)損失掉，***些熱敏性的物質(zhì)發(fā)生變性、失活，有些物質(zhì)甚至?xí)l(fā)生氧化，干燥后的產(chǎn)品與干燥前相比，在性狀上有很大的差別。因此，發(fā)明了冷凍干燥機(jī)，有了凍干法。進(jìn)入21世紀(jì)后，凍干技術(shù)憑借它的干燥方法及其優(yōu)點(diǎn)，越來(lái)越受到人們的青睞，除了在醫(yī)藥、生物制品、食品、血液制品、活性物質(zhì)領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用外，其應(yīng)用規(guī)模和領(lǐng)域還在不斷擴(kuò)大中。

壓縮空氣中水蒸氣的量是由壓縮空氣的溫度決定的：在保持壓縮空氣壓力基本不變的情況下，降低壓縮空氣的溫度可減少壓縮空氣中的水蒸氣含量，而多余的水蒸氣會(huì)凝結(jié)成液體。冷凍干燥機(jī)就是利用這***原理采用制冷技術(shù)干燥壓縮空氣的。

凍干法則基本上在0℃以下進(jìn)行，即在產(chǎn)品凍結(jié)的狀態(tài)下進(jìn)行，只在后期降低產(chǎn)品的殘余水份含量時(shí)，才讓產(chǎn)品升至0℃以上的溫度，但***般不超過(guò)40℃。在真空條件下，當(dāng)水蒸汽直接升華出來(lái)后，藥物剩留在凍結(jié)時(shí)的冰架中，形成類似海綿狀疏松多孔架構(gòu)，因此它干燥后體積大小幾乎不變。再次使用前，只要加入注射用水，又會(huì)立即溶解。

所以凍干法相對(duì)其他常規(guī)方法具有如下優(yōu)點(diǎn)：許多熱敏性物質(zhì)不會(huì)發(fā)生變性或失活；在低溫下干燥時(shí)，物質(zhì)中的***些揮發(fā)性成分損失很小；在凍干過(guò)程中，微生物的生長(zhǎng)和酶的作用無(wú)法進(jìn)行，所以能保持原來(lái)的性狀；在凍結(jié)的狀態(tài)下進(jìn)行干燥，體積幾乎不變，可以保持原來(lái)的結(jié)構(gòu)，不會(huì)發(fā)生濃縮現(xiàn)象；由于物料中水分在預(yù)凍以后以冰晶的形態(tài)存在，原來(lái)溶于水中的無(wú)機(jī)鹽類溶解物質(zhì)會(huì)被均勻地分配在物料之中，升華時(shí)，溶于水中的溶解物質(zhì)就析出，避免物料內(nèi)部水分向表面遷移所攜帶的無(wú)機(jī)鹽在表面析出而造成表面硬化的現(xiàn)象；干燥后的物質(zhì)疏松多孔，呈海綿狀，加水后溶解迅速而完全，幾乎能夠立即恢復(fù)原來(lái)的性狀。

在未來(lái)，如何在保證產(chǎn)品質(zhì)量的前提下，提高冷凍干燥效率，縮短干燥時(shí)間，節(jié)約能源將是廣大凍干行業(yè)工作者的目標(biāo)。